乃木坂46生田絵梨花「松井秀喜さんのおかげで乃木坂46を辞めずに頑張れた」

　今年１０周年を迎えた同グループ。当初は３３人いた１期生も生田、秋元真夏、齋藤飛鳥、星野みなみ、和田まあや、樋口日奈の６人に。「１期生は、１番弱ってる時はそっと寄り添ってくれた。こんな温かい人に囲まれたから１０年間過ごしてこれた。乃木坂に入ってよかったと心から思っています」と１期生らと何度も涙ながらに抱き合った。

　そんな生田も加入した当初は「１０年続けてこられるとは思ってもみませんでした」と吐露。「最初のころはメンバーも絡みづらいと思ってる人もいただろうし、初めて後輩が入ってからも絡みづらくて、あまり助けてあげられなかったかなと悔いもある」と悩みを抱えていたことを明かした。

　２０１２年２月のデビューシングル「ぐるぐるカーテン」で、いきなりフロントメンバーとして〝グループの顔〟に。しかし同年５月の２ｎｄシングル「おいでシャンプー」では、３列目と目立たないポジションになった。

　悔しさとともにマイナス思考に陥った毎日。「卒業したい」と家族やスタッフに訴えたこともあったが、そんな生田を救ったのは、巨人や米大リーグのニューヨーク・ヤンキースで活躍し、現在ヤンキースＧＭ特別アドバイザーを務める松井秀喜氏（４７）だという。
　生田はかつて取材に悩める心境を告白したことがある。ファンからもらった温かい言葉に感謝した後に「松井秀喜さんの『不動心』という本に出会えたことでも、とても力をもらえました」と明かしていた。特に力をもらえたのは、このようなくだりだった。

「毎日ホームランを打ったりヒットを打ち続けることはできないけど、毎日全力でプレーすることならできる。人の心をコントロールすることはできないけど、『松井も頑張っているんだから…』と思わせることで人の心を動かすことはできる」

　松井氏の心の持ち方、普段の行動に感銘を受け、アイドル活動に投影。同書をカバンに入れて持ち歩き、待ち時間などに目を通していたこともあった。他のメンバーが宿題などをしている横で、生田は背筋をピンと伸ばして「不動心」を熟読。他のメンバーは笑っていたが、真面目な生田は「なんで笑うの！」と怒っていたという。

　親が巨人ファンだったこともあり、中学時代は学校帰りに東京ドームの巨人戦を見に行ったことも。外野席で友達と３時間立ちっぱなしで応援し、当時４番だったラミレス（前ＤｅＮＡ監督）に〝ロックオン〟。飛び切りの美声で応援歌を歌っていたこともあった。

「お母さんが『松井選手の姿勢を学びなさい』と本を紹介してくれました。２ｎｄシングルの発表直後は本当に後ろ向きで…。でも松井選手の経験談を知って、こんなにすごい人がいる。私もまだまだ頑張らなきゃって思ったんです！」（生田）

　卒業後は女優として歩き出す生田。〝不動心〟で、松井氏のように海外でも活躍できる女優になってほしいところだ。

これ読んでたの？女子中学生が？渋すぎやろ